L’industriel Imerys projette d’ouvrir la première mine française de lithium à Échassières, dans l’Allier. Soutenu par l’exécutif, le projet inquiète les habitants… et interroge le modèle de transition écologique portée par la France.

Il y a un an, le gouvernement a annoncé l’ouverture, dans l’Allier, de la plus grande mine de lithium d’Europe. D’après un rapport inédit révélé par Disclose et Investigate Europe, le secteur, fortement contaminé à l’arsenic et au plomb, présente « un risque significatif pour l’environnement et la santé humaine ». Une véritable bombe à retardement passée sous silence par les autorités.

La photo d'une excavatrice de lignite (un type de charbon) fonctionnant à l'électricité a été partagée plusieurs milliers de fois sur Facebook depuis début septembre par des internautes affirmant à tort qu'elle extrait du lithium et "consomme 450 litres de carburant en 12 heures". Le texte partagé sur les réseaux sociaux, qui entend dénoncer l'impact environnemental de l'extraction du lithium destiné aux batteries des voitures électriques, multiplie également les approximations, ont expliqué plusieurs experts à l'AFP.

« L’extraction minière du lithium ne fait que commencer ». Il assure que le dialogue avec les communautés locales est essentiel, et que le gouvernement mène actuellement des études pour évaluer d’autres déserts de sels où étendre l’exploitation du lithium « pour préserver les lagons de Atacama ». Nous voilà rassurés.

Plus on creuse, plus on en trouve", se réjouit David Archer au pied d'une grue de forage qui, dans un bruit assourdissant, perfore la roche granitique des monts reculés du nord du Portugal afin d'en mesurer la teneur en lithium, devenu un "or blanc" depuis que la demande de batteries électriques explose.

"Alors que la table ronde sur l’économie circulaire s’ouvre demain, les Amis de la Terre publient aujourd’hui une étude sur la collecte et le recyclage du lithium et interpellent le gouvernement sur la nécessité de ne pas se contenter de « mesurettes »."